Excursion d’une journée à Kumarakom depuis Kochi : itinéraires et découverte des backwaters

Kumarakom conjugue paysages de zones humides, vie villageoise et activités sur le lac Vembanad. Le village se trouve à 14 km à l’ouest de Kottayam et comprend 2 413 hectares de lac, 1 500 hectares de rizières et 1 253 hectares de terres sèches.

Commencez par une promenade au bord de l’eau ou une visite du sanctuaire ornithologique, puis prévoyez une sortie en bateau si vous en avez organisé une.

Kerala Tourism met notamment en avant les promenades sur les rives, la pêche et les balades en bateau. La brochure mentionne également la fabrication de fibre de coco, le tressage de feuilles de pandanus et la confection de balais parmi les savoir-faire locaux.

Kumarakom est aussi liée à l’histoire coloniale de la région : au siècle dernier, Henry Baker, un Anglais, l’a choisie comme résidence et y a fait construire un bungalow après avoir obtenu 104 acres du Maharaja de Travancore. Le bungalow a ensuite été transformé en Taj Garden Retreat.

Organisez séparément le trajet de Kochi à Kumarakom et votre éventuelle sortie en bateau : les horaires publiés pour la liaison Muhamma–Kumarakom ne précisent pas de liaison directe en transports en commun entre Kochi et l’un ou l’autre des terminus.

Kottayam peut vous servir de point de repère pour les transports : sa gare ferroviaire se trouve à 16 km de Kumarakom et sa gare routière KSRTC à 15 km.

Si vous prévoyez de partir en bateau depuis Muhamma, organisez d’abord votre trajet jusqu’au point de départ au lieu de vous fier uniquement aux horaires.

Ceux-ci n’indiquent aucun tarif et ne précisent pas de liaison entre Kochi et Muhamma. L’aéroport international de Cochin est à 74,3 km de Kumarakom ; depuis Mermaid Hotel, la gare de Vyttila est à environ 10 minutes à pied.

Pour en savoir plus sur les liaisons locales autour de Vyttila, consultez le guide des transports en commun de Kochi au départ de Vyttila.

La période de juin à août est recommandée pour observer les oiseaux au sanctuaire ornithologique de Kumarakom, tandis que de nombreux oiseaux migrateurs y arrivent de novembre à février. Kerala Tourism conseille de s’y promener tôt le matin, en empruntant le sentier d’environ 1,5 km qui traverse le sanctuaire.

Vous pouvez aussi observer les oiseaux depuis une péniche ou un bateau à moteur sur le lac Vembanad ou le long de la rivière Kavanar. L’entrée est gratuite. Les horaires d’ouverture peuvent varier : consultez le site officiel avant votre visite.

Le Kerala State Water Transport Department indique des départs de Muhamma vers Kumarakom à 05:45, 07:15, 09:00, 11:00, 13:00, 14:45, 16:30 et 18:15. Les départs de retour depuis Kumarakom ont lieu à 06:30, 08:00, 10:00, 11:45, 13:45, 15:30, 17:15 et 19:00.

Un autre opérateur de croisières à la journée publie des horaires de 11:00 à 17:00, avec une pause déjeuner d’une heure. Il indique un minimum de 2 passagers et un maximum de 150, et précise que ses tarifs ne sont pas valables les jours fériés nationaux, pendant les festivals, les longs week-ends ni en période de forte affluence. Vérifiez les horaires et conditions en vigueur auprès de l’opérateur concerné avant de planifier votre départ.

Si vous comparez les excursions à la journée au départ de Kochi, le guide pour organiser une excursion à Alappuzha vous présente une autre destination des backwaters.